KONOPIA A ASTMA. CZY KANNABINOIDY MOGĄ ZNALEŻĆ ZASTOSOWANIE W LECZENIU CHORÓB UKŁADU ODDECHOWEGO?
Czteroletni program rozwoju Specjalnej Strefy Konopi Przemysłowych w Andong pokazuje, że Korea Południowa coraz poważniej traktuje badania nad medycznym zastosowaniem kannabinoidów. Choć kraj ten nadal posiada jedne z najbardziej restrykcyjnych przepisów dotyczących konopi na świecie, władze rozwijają kontrolowane programy badawcze, których celem jest poznanie potencjału kolejnych związków obecnych w konopiach.
Jednym z obszarów, który może w przyszłości zyskać na znaczeniu, są choroby układu oddechowego, w tym astma.
Konopia a astma skąd zainteresowanie naukowców?
Astma jest przewlekłą chorobą charakteryzującą się między innymi stanem zapalnym dróg oddechowych, ich nadreaktywnością oraz okresowym zwężeniem oskrzeli. Właśnie dlatego naukowcy interesują się związkami, które mogą wpływać na procesy zapalne i reakcje układu oddechowego.
Konopie zawierają wiele kannabinoidów, wśród których najlepiej poznane są THC i CBD. Coraz większą uwagę badaczy przyciągają jednak również mniej rozpowszechnione związki, takie jak CBG, CBN czy CBC. Ich właściwości biologiczne mogą różnić się od działania CBD, dlatego prowadzone są badania nad ich potencjalnym wykorzystaniem w medycynie.
Nie oznacza to jednak, że marihuana jest obecnie uznanym sposobem leczenia astmy. Szczególnie istotna jest forma przyjmowania kannabinoidów. Palenie marihuany powoduje wdychanie dymu i substancji drażniących drogi oddechowe, dlatego nie powinno być przedstawiane jako bezpieczna metoda terapii astmy.
Korea Południowa rozwija badania nad kannabinoidami
Jak informuje Hemp Today, strategiczny program ogłoszony 23 lipca zakłada dalszy rozwój Specjalnej Strefy Andong w prowincji Gyeongsang Północny. Jest to obszar objęty szczególnym nadzorem rządowym, na którym licencjonowane przedsiębiorstwa mogą prowadzić uprawę konopi medycznych, ekstrakcję kannabinoidów oraz badania nad produktami farmaceutycznymi w ściśle kontrolowanych warunkach i zgodnie z obowiązującymi regulacjami.
Dotychczas głównym obszarem działalności strefy była uprawa konopi przeznaczonych do ekstrakcji CBD. Nowy, czteroletni program ma jednak znacznie poszerzyć zakres prowadzonych badań. W centrum zainteresowania znajdą się również mniej poznane kannabinoidy oraz możliwości ich zastosowania w opracowywaniu nowych produktów medycznych.
Od uprawy konopi do potencjalnych terapii
Strefa funkcjonuje jako klaster konopi medycznych skupiający firmy zajmujące się ekstrakcją kannabinoidów oraz badaniami farmaceutycznymi. Celem jest stworzenie kompletnego łańcucha wartości od uprawy konopi i hodowli krajowych odmian, przez pozyskiwanie substancji aktywnych, aż po opracowanie i komercjalizację produktów medycznych.
Taki model może mieć znaczenie również dla przyszłych badań nad chorobami układu oddechowego. Jeśli kolejne badania potwierdzą określone właściwości farmakologiczne kannabinoidów, mogą one stać się punktem wyjścia do opracowywania nowych, precyzyjnie dawkowanych preparatów.
W przypadku astmy szczególnie interesujące pozostają badania dotyczące procesów zapalnych i mechanizmów odpowiedzialnych za nadreaktywność dróg oddechowych. Na obecnym etapie nie ma jednak wystarczających dowodów, aby uznać marihuanę lub konkretne kannabinoidy za skuteczne leczenie astmy.
CBG, CBN i CBC kolejny etap badań
Według informacji Hemp Today rosnące zainteresowanie Korei Południowej kannabinoidami takimi jak CBG, CBN czy CBC wynika z coraz większej liczby badań wskazujących na ich odmienne właściwości biologiczne i potencjał terapeutyczny.
Wśród przedsiębiorstw działających już w strefie znajdują się HLB Life Science R&D, Apack, Envider Pharm, TopoLab oraz INGR. Firmy współpracują między innymi z Koreańskim Instytutem Nauki i Technologii (KIST) oraz Instytutem Bioinżynierii Gyeongbuk, tworząc zaplecze badawcze dla rozwoju nowych terapii opartych na kannabinoidach.
To właśnie rozwój badań nad poszczególnymi związkami, zamiast traktowania konopi jako jednego, jednolitego surowca, może być najważniejszym kierunkiem przyszłej medycyny konopnej.
Czy kannabinoidy pomogą pacjentom z astmą?
Na odpowiedź na to pytanie trzeba jeszcze poczekać. Dotychczasowe zainteresowanie naukowców nie jest równoznaczne z potwierdzoną skutecznością kliniczną. Astma wymaga leczenia zgodnego z aktualnymi zaleceniami medycznymi, a samodzielne zastępowanie przepisanych leków marihuaną może być niebezpieczne.
Jednocześnie rozwój badań nad kannabinoidami może w przyszłości dostarczyć nowych możliwości terapeutycznych. Szczególnie interesujące są związki, które można podawać w kontrolowanej dawce i odpowiedniej formie farmaceutycznej, bez konieczności narażania płuc na działanie dymu.
Korea Południowa inwestuje w przyszłość medycyny konopnej
Według gubernatora prowincji Gyeongsang Północny, Lee Chul-woo, projekt jest elementem długofalowej strategii rozwoju regionu, której celem jest budowa nowoczesnego sektora biotechnologicznego poprzez innowacje regulacyjne i wsparcie badań naukowych.
Czteroletni program może więc być ważnym krokiem w kierunku lepszego poznania kannabinoidów i ich potencjalnych zastosowań medycznych. Być może część z tych badań w przyszłości przyczyni się również do opracowania nowych metod wspierania pacjentów z chorobami układu oddechowego.
Na dziś najważniejszy wniosek jest jednak inny: konopia i zawarte w niej kannabinoidy pozostają obiecującym obszarem badań, ale ich potencjalne zastosowanie w astmie wymaga dalszych badań klinicznych. Korea Południowa, rozwijając kontrolowane programy badawcze, chce znaleźć się w gronie państw kształtujących przyszłość tej dziedziny.
