BADANIE NIE WYKAZAŁO ZWIĄZKU MIĘDZY DŁUGOTRWAŁYM STOSOWANIEM MARIHUANY MEDYCZNEJ A ZMIANAMI W FUNKCJONOWANIU MÓZGU
Uważa się, że jest to jedno z pierwszych badań, które analizuje długoterminowe różnice w funkcjonowaniu mózgu pacjentów stosujących marihuanę medyczną w celu łagodzenia objawów chorobowych.
Nowe badanie, finansowane przez amerykański Narodowy Instytut ds. Narkotyków, nie potwierdziło związku między długotrwałym używaniem marihuany w celach medycznych a zmianami w funkcjonowaniu mózgu w obszarach odpowiedzialnych za pamięć, system nagrody i samokontrolę.
Jest to jedno z pierwszych badań, które porównuje długoterminowe zmiany w mózgu pacjentów stosujących marihuanę medyczną z grupą kontrolną.
Ze względu na fakt, że uczestnicy nie mieli wcześniejszego intensywnego doświadczenia z używaniem konopi i po raz pierwszy otrzymywali marihuanę medyczną, badanie miało wyjątkową okazję do analizy mózgu przed i po rozpoczęciu regularnego stosowania konopi, co jest zazwyczaj trudne do uchwycenia – jak podkreślają badacze.
Odkrycia, opublikowane w czasopiśmie JAMA Open Network, sugerują, że umiarkowane stosowanie marihuany medycznej może mieć minimalny wpływ na funkcjonowanie mózgu nawet w dłuższym okresie.
Zespół badaczy monitorował 57 uczestników, którzy szukali dostępu do marihuany medycznej z powodu objawów takich jak lęk, depresja, ból czy bezsenność, aby sprawdzić, czy roczne leczenie marihuaną medyczną ma wpływ na aktywność mózgu podczas procesów poznawczych.
Uczestnicy, w wieku od 18 do 65 lat, w większości byli kobietami i osobami rasy białej. Wykonano im skany MRI na początku badania oraz po roku leczenia, a wyniki porównano z grupą kontrolną składającą się ze zdrowych osób.
Badanie wykazało, że zadania związane z pamięcią roboczą, systemem nagrody i kontrolą hamowania nie wykazywały istotnych statystycznie różnic po roku leczenia i nie były związane z częstotliwością używania marihuany.
„Wyniki sugerują, że stosowanie konopi indyjskich w celach medycznych, w odniesieniu do funkcji poznawczych ocenianych za pomocą tych zadań, w większości w starszej, białej, żeńskiej i dobrze wykształconej populacji, nie miało istotnego związku z aktywacją mózgu ani wydajnością poznawczą” – stwierdzili autorzy.
Badanie miało pewne ograniczenia, które należy uwzględnić przy interpretacji wyników, w tym niewielką liczbę uczestników oraz brak różnorodności demograficznej.
Autorzy zalecają przeprowadzenie dalszych badań w bardziej zróżnicowanych populacjach, aby lepiej zrozumieć, jak różnice w rodzaju produktów, dawkach oraz wzorcach stosowania mogą wpływać na mózg osób korzystających z marihuany medycznej.
Mimo to autorzy podsumowali: „Nasze wyniki wskazują, że dorośli stosujący konopie indyjskie, najczęściej w lekkich lub umiarkowanych dawkach, w celu leczenia objawów takich jak ból, lęk, depresja czy problemy ze snem, doświadczają niewielu znaczących, długoterminowych zmian neuronalnych w tych obszarach poznawczych.”
